في عهد النبي ﷺ كُتب الحديث في عهده ﷺ، كصحيفة عبد الله بن عمرو «الصادقة»، وكتبه ﷺ إلى عماله. تدوين مبكر صحيفة همام بن منبه عن أبي هريرة من أقدم ما وصل، ثم أمر عمر بن عبد العزيز بجمع الحديث. المصنفات والإسناد ثم تتابعت المصنفات (الموطأ والمسانيد والصحيحان)، ومدار التوثيق على الإسناد لا على زمن الكتابة وحده.
